작성일 : 00-10-21 00:00
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월간 신동아 11월호 인터뷰 -- 무분별한 전생요법에 대하여(1)
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글쓴이 :
김영우
 조회 : 5,105
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* 이 글은 신동아 11월호에 14쪽에 걸쳐 게재된 저와 장순기 박사, 안영배기자
의 대담내용입니다. 글이 길어 나누어 올립니다.
** 알고 싶지만 위험한 세계, 최면과 前生
전생체험론 강연회에 수많은 사람들이 모여들고, TV 오락 프로그램에서 공개적
으로 연예인들의 전생 체험들이 공개되고, 전생을 소재로 한 영화들도 곧 상영
될 예정이다.
사회적 현상으로 자리잡은 전생 열기에 대해 정신과 전문의 2명이 진단한 전생
론의 모든 것.
<대담자>
김영우(의학, 심리학박사·김영우신경정신과 원장)
장순기(의학박사·노원신경정신과 원장)
<사회>
안영배 기자(ojong@donga.com)
● 장소 서울 아카데미 하우스
● 일시 2000년 10월12일
‘최면을 통한 전생(前生)체험론’이 우리 사회에 보급된 지 5년, 전생이란 단
어가 이제 낯설지 않은 사회적 용어로 자리잡았다. 최근 들어서는 젊은층 사이
에서 오히려 폭발적인 관심을 일으키고 있는 것도 두드러진 특징이다.
젊은이들을 주시청자로 하는 TV오락 프로그램에서 ‘전생 요법가’로 자처하는
사람들이 등장해 최면으로 연예인들의 전생을 유도하는 장면이 심심찮게 방영되
는가 하면, 최근 전생론을 집필해 베스트셀러를 기록한 한 대학교수의 전생체
험 강연회에는 2000명이 넘는 사람들이 몰려들었는데 대부분 젊은층이었다고 전
한다.
이와 함께 전생을 전문적으로 연구하는 모임이 결성되고, ‘전생 요법가’로 자
처하는 사람들도 우후죽순처럼 늘어가는 추세다. 전생을 주제로 다루고 있는 인
터넷 사이트는 젊은 네티즌들의 시선을 사로잡고 있고, 전생을 소재로 한 영화
들도 곧 선보일 예정이다.
한편에서는 이런 현상에 대해 우려하는 목소리도 적잖다. 전문적인 치료기법을
배우지 못한 사람들이 최면으로 전생을 유도했다가 깊은 최면상태에서 깨어나
지 못하게 하거나, 다른 의식이 주입돼 돌이킬 수 없는 사태를 유발시킬 수 있
다는 것이다. 또 전생에 깊이 빠져들 경우 현실생활을 소홀히 하거나 인간관계
에 부정적 영향을 끼칠 수 있다고 경고하기도 한다.
‘신동아’에서는 우리 사회에 전생요법을 대중화시킨 장본인인 김영우박사와
기존 정신의학적 치료를 하면서도 최면치료에 밝은 장순기박사의 대담을 마련
해, 전생체험붐 현상을 점검해보고 그 긍정적 효과 및 부작용 등을 진단해보기
로 했다.
* 젊은층의 전생체험 열기
사회：김영우박사님이 96년에 ‘전생여행’이라는 책을 발간한 이후 전생론에
대한 찬반 열기가 한동안 뜨거웠고, 최근에는 우리 사회의 젊은층에서 전생에
대해 지대한 호기심을 갖고 전생체험을 하고 싶어하는 분위기도 있습니다. 왜
젊은층이 전생에 대해 열광하는지 먼저 ‘전생 붐’을 처음으로 일으킨 당사자
김박사님께서 말씀해 주시지요.(웃음)
김영우：제가 개설한 홈페이지의 ‘상담란’에도 질의자 대다수가 젊은층인 것
을 보면 젊은 사람들이 최면, 더 나아가 전생퇴행에 관심이 매우 많다는 것을
간접적으로 확인할 수 있습니다. 그런데 이런 현상이 처음부터 젊은층에 한정
된 것은 아니었습니다. 우리사회에 그런 현상을 수용할 수 있는 분위기가 밑바
탕에 깔려 있었기 때문입니다.
제 책이 96년에 처음 나왔을 때 사회적으로 영혼, 전생 등 신비적 현상에 대한
호기심이 일기 시작하던 때였죠. 왜냐하면 90년대에 들어서서 사람들이 풍요로
워지긴 했지만 행복과는 거리감이 있는 물질자본주의에 대한 회의, 사회주의권
의 붕괴에 따른 이데올로기 해체 등으로 인해 정신적인 공백 상태를 경험하면
서 그 대안을 찾는 욕구가 내재해 있었기 때문입니다.
그래서 제 책이 나왔을 때 많은 사람들이 흥미롭게 받아들였고, 그 다음에는
그 비슷한 정보들을 찾다보니 의외로 이런 분야에 대한 연구가 여기저기서 많
이 이뤄지고 있는 것이 확인되면서 우리 사회에 전생론이 점차 확산됐습니다.
요즘 젊은 사람들이 윤회론이니 전생론에 대해 많은 관심을 가지는 것은 어릴
때부터 들어왔던 개념이고, 심리적 저변이 확대된 상황에서 별로 거부감을 가지
지 않고 받아들일 수 있기 때문이 아닌가 싶어요.
*전생체험과 현실도피적 태도
장순기：젊은이들이 이 분야에 관심을 갖는 것을 좋게 볼 수도 있겠지만, 기성
세대의 입장에서는 요새 젊은이들이 워낙 자기 가치관이 뚜렷하지 않고 줏대가
없으니까 새로운 걸 시도하면 호기심으로 몰리고, 또 호기심만으로 쫓아가다 보
면 부작용이 생길 수 있다는 점에서 걱정도 됩니다. 기성 세대가 보기에 요새
젊은이들은 물질적으로 풍요롭게 자랐기 때문인지 정신적인 측면에 대해 준비
가 안돼 있는 것같습니다. 그래서 이에 대한 갈증을 이런 식으로 메우다 보면
기존의 건전한 철학이나 종교가 설 자리가 없어질 수도 있겠다는 생각을 하게
됩니다.
또 전생에 자꾸 관심을 가지다 보면 모든 현상을 그쪽으로만 돌려버리는 폐단
이 있어요. 이런 식으로 현실 도피적인 사고를 할 경우 현재의 노력과 인간 관
계의 중요성 등을 간과할 수 있다는 점이 우려스럽습니다. 사회 전체 구성원이
다 그렇게 되면 곤란하지 않겠습니까?
지금 우리는 과거 속에서 살 수 없는 것이고, 과거는 현재를 있게 한 요인으로
서 참고 자료나 교훈 자료로 활용하는 선에서 그쳐야지요.
젊은이들의 전생 등에 대한 호기심이 아직까지는 정신과 의사들이 걱정할 만큼
우려할 수준은 아니지만, 오히려 TV 등 매스컴에서 필요 이상으로 젊은이들의
호기심을 부추기는 듯합니다.
김영우：사실 작년부터 TV가 중심이 돼 최면시범을 많이 소개했고, 그 과정에
드라마틱한 부분을 부각시키면서 전생요법이 저항감 없이 사람들에게 접근한
것 같습니다. 문제는 이런 프로가 너무 흥미 위주로 편성돼 있고, 현재 대중을
상대로 전생요법을 한다고 하는 사람들도 치료 전문가로서가 아니라 최면에 대
한 호기심를 가지고 접근한 사람들이라 사실 전문 치료자인 저로서는 우려스러
운 면이 있습니다.
전생요법이라는 것은 정신 치료 및 심리학과 전체적으로 연계된 상태에서 사용
할 수 있는 하나의 수단입니다. 따라서 전생요법만으로 모든 것을 해결할 수 있
다거나, 해결이 안되는 심리적 문제는 전부 전생에 원인이 있다는 식으로 얘기
하는 것은 문제입니다.
최면 과정에서 나오는 기억 자체를 무조건 전생의 기억이라고 못박아 단정하는
것도 큰 잘못입니다. 최면이라는 것이 그렇게 생각처럼 단순한 것은 아니기 때
문에 저는 지금의 상황을 주시하고 있습니다.
사회：장박사님께서 전생 체험에 너무 탐닉하면 현실 생활이나 인간 관계를 부
정하거나 하찮게 여기는 부작용도 있을 수 있다고 지적했습니다만, 실제 김박사
님의 전생퇴행 임상에서 그런 환자들이 발생하고 있습니까?
김영우：제 환자들 중에서는 아직 그런 사람을 보진 못했어요. 정신분석치료라
든가 일반 면담치료에서도 옛날 어릴 때 기억을 찾아내고 과거에 상처입었던 일
들을 찾다보면 새삼스럽게 그 생각에 빠지거나 그때 감정들이 강하게 올라와서
일시적으로 괴로움을 겪는 경우는 있습니다. 전생퇴행에서도 인간관계의 갈등
을 느끼는 경우가 더러 있었지만 현실 속에서 다른 면담을 통해서 충분히 해소
할 수 있는 정도의 것이었고, 제 환자들은 거의 다 그렇게 해결됐다고 알고 있
습니다.
장순기：제가 옆에서 보기에 김영우선생님은 정신과 전문의이다 보니까 비교적
조심스럽게 하는 것 같고 또 치료 전문가들이 하는 건 별 문제가 없다고 봐요.
그런데 남이 한다니까, 책 몇권 보고 너도 나도 최면한다고 할 때 문제가 생길
수 있다는 것이죠.
예를 들어 꼭 전생 치료가 아니더라도 잠재적인 정신병을 풀어헤치면 정말 정신
병이 나오거든요. 그 사람이 현재 상황에서 잘 지내고 있는데, 그걸 분석한다거
나 전생체험 한다고 흔들어 놓으면 진짜 정신병이 나온단 말이에요. 이런 걸 관
리할 수 있는 능력이 있어야 합니다.
이게 안되는 사람은 치료자와 치료 대상자 서로가 곤란하게 됩니다.
김영우: 건강한 사람들이 자기 생각의 범위를 넓히기 위해서 전생을 체험해 보
겠다고 하는 것은 좋지만, 심각한 문제를 가진 환자들이 거기에 탐닉하는 것은
대단히 위험할 수 있습니다. 그래서 전생퇴행치료를 받겠다고 오는 사람들한테
저는 이 치료의 한계점이라든가 현실과의 조화, 이 치료로 인해 올 수 있는 생
각의 변화들에 대해서 충분히 얘기를 합니다. 제가 지적한 문제점이 환자에게
조금이라도 보이면 기존의 보수적인 정신치료기법으로 상호 보완해 나가는 방법
을 채택하지요. 그래서 기존의 정신치료 기법과 전생퇴행 기법을 같이 사용할
수 있는 전문적인 치료자들이 해야지, 전생퇴행 기법 하나만을 알고 있는 사람
들이 누군가를 치료하겠다고 덤벼들 때는 상당한 문제를 일으킬 수 있다는 것
이 제 의견입니다.
사회：얼마 전에 TV를 보니까 전생 전문가라고 하는 사람이 등장해 서로 친하
게 지내는 연예인들을 불러다놓고 한사람씩 전생퇴행 유도를 하는 것을 본 적
이 있습니다. 연예인들은 최면상태에서 현재의 누구는 예전에 나랑 어떤 관계였
다고 얘기하거나, 당시 감정에 사로잡혀 울거나 웃는 등의 모습을 보였습니다.
과연 최면상태에서 끄집어낸 과거의 기억들이 정말로 그들의 전생이었을까요?
또 공개석상에서 그런 식의 전생퇴행이 부작용은 없을까요?
* 공개석상의 전생유도는 곤란
김영우：연예인들이 최면 상태에서 떠올린 것이 기억일 수도 있고, 환상일 수
도 있고, 왜곡된 기억일 수도 있고, 주변 환경에 따라 각색돼 자기가 연기하는
것일 수도 있습니다. 치료자는 이 모든 가능성을 다 고려해야 합니다. 단적으
로 말하자면 연예인들이 보여주는 기억을 치료자 입장에서는 신뢰할 수 없다는
겁니다. 그것이 왜 그렇게 나오느냐 하고 파고들어야 하는 데이터라고 할 수 있
겠죠.
따라서 공개석상에서 누군가를 전생퇴행해 기억이 나왔다고 해서 그게 그 사람
의 전생이라고 단정하는 것은 대단히 무책임하고 위험한 발상이죠. 바로 그러
한 행위를 하는 것 자체가, 전생치료가 하나의 심각한 연구기법이라는 점을 무
시한 채 사람들에게 전생에 대해 오해를 불러일으키거나 가볍게 보도록 유도함
으로써 부작용을 만들 수 있습니다.
최면치료자의 덕목 가운데 가장 중요한 것은 대중을 상대로 데몬스트레이션을
하지 않는 것입니다. 필요에 따라 치료 자료를 공개할 수는 있겠지만 많은 사람
들 앞에서 최면 시술을 하지 않게 돼 있습니다.
장순기：저도 그 프로를 보았습니다만, 출연한 연예인들이 유명한 사람들이고
왕성하게 사회 활동을 하는 사람들이라서 일반적으로 보아 큰 문제는 없었을 겁
니다. 그리고 연예인들은 감수성이 예민하기 때문에 최면이 잘 되고 도움이 될
수도 있을 거예요. 전생이나 최면이 아니더라도 정신분석에서 보면 예술적인 재
능이 있다든가 감수성이 예민한 사람은 더 잘 되고, 둔한 사람은 커뮤니케이션
이 잘 안 됩니다. 그 다음에 전생의 기억이라는 것이 제가 알기로는 자기의 상
상력을 보태서 각색하는 부분도 있어요. 무의식에 있는 것이 나오는 것이니까,
마치 꿈을 꾸는 거나 같다고 봅니다. 꿈은 그 사람의 평소 생각이나 능력에 따
라서 내용이 달라집니다. 예를 들어 농사짓는 사람은 농사짓는 꿈이 나올 것이
고 정치가는 정치에 대한 꿈을 꾸듯이 연예인들도 주로 자기들의 관심사가 나오
니까 괜찮을 수도 있겠죠.
사회：최면 상태에서 나온 것이 환상일 수도 있고, 왜곡된 기억일 수도 있다면
그런 것들의 구별은 가능한가요?
김영우：많은 경험을 가진 치료자가 그 사람을 다각도로 분석하며 파고 들어가
고 데이터를 가지고 나왔을 때는 어느 정도 식별할 수 있지만, 경험이 없는 사
람들이 그런 것을 알아챈다는 것은 대단히 어려운 일이죠.
사회：왜곡된 기억이라는 게 어떤 것인지 구체적으로 설명해 주시겠습니까?
김영우：기억이라는 것은 사진처럼 찍혀서 우리 머릿속에 보관돼 있다가 떠올라
오는 것이 아닙니다. 사람이 과거를 회상할 때는 그 기억을 머릿속에서 재합성
하게 돼 있어요. 그러니까 합성하는 과정에서 그 사람의 의식이라든가 감정이
어느 정도 가미돼서 조금 바뀔 수 있다는 것이죠.
하지만 최면상태에서 떠오르는 기억의 경우 그 중심 스토리는 변질이 잘 되지
않는다는 겁니다. 예를 들어 5살 때 내가 빨간 모자를 쓰고 파란 옷을 입었다
고 기억해 냈는데 실제로 그때 찍은 사진을 보니까 색상이 그 반대로 나왔어
요. 그럼 그 사람의 기억이 틀린 거냐
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